Baden-Baden i krise: Må byskogen betale for gjeldene?

Baden-Baden i krise: Må byskogen betale for gjeldene?

Baden-Baden ligger for tiden dårlig til, og det har mindre med været å gjøre enn med byens spente økonomiske situasjon. En sjokkerende gjeld på 300 millioner euro er på papiret, og dagens situasjon gjør at byadministrasjonen sliter med å finne løsninger. Hva skjedde? Bare ved utgangen av 2023 var gjelden 263 millioner euro, som førsteordfører Wieland forklarer. På et informasjonsarrangement deltatt av 310 interesserte borgere, var ordfører Dietmar Späth og kasserer Thomas Eibl ved mikrofonen og fremhevet byens kritiske økonomiske situasjon. SWR rapporterer at ytterligere lån på 32 millioner euro vil være nødvendig i inneværende år.

Prognosen for underskuddet for det kommende året er alt annet enn optimistisk: Baden-Baden vil gli i minus med over 40 millioner euro. Og det er spådd et underskudd på 50 millioner euro for 2025. Disse bekymringsfulle tallene vekker ikke bare innbyggernes interesse, men også byadministrasjonens betraktninger, fordi de høye sosiale utgiftene de siste årene har presset budsjettet. En stor andel av de kommende byggeprosjektene vil måtte blokkeres eller utsettes – prosjekter som allerede er i gang vil imidlertid forbli upåvirket av denne beslutningen.

Diskusjoner om inntekt

Et forslag som er til behandling er innføring av inngangspenger for byskogen. Skogkontorsjef Thomas Hauck forteller om kravene som dette trinnet kan innebære. Byen ønsker å generere inntekter på ulike måter og samtidig redusere gjeldsbyrden. Men innbyggerne er skeptiske til muligheten for å øke nærings- og eiendomsskatten. Informasjonsarrangementet ga mange muligheter til å stille spørsmål og dette merkes i diskursen på stedet.

Det kan ikke overses at Baden-Baden ikke er alene. Situasjonen i mange byer og kommuner i Tyskland er dramatisk og preget av lignende underskudd. I 2024 forventes det et underskudd på over 13 milliarder euro i kommunene, noe som vil påvirke ikke bare byene, men også de kommunale strukturene.

Behov for reformer

De strukturelle problemene som påvirker Baden-Baden er kanskje ikke bare midlertidige. SWR understreker at bystyret også påpeker at det haster med reformer og en omlegging av kommunal finansiering. Krav om høyere andel av salgsavgiftsinntektene og en løsning på det gamle gjeldsproblemet reises høyt og tydelig for å unngå ny gjeld i fremtiden.

Det gjenstår å se om byadministrasjonen og innbyggerne kan samarbeide for å finne en vei ut av denne økonomiske elendigheten. Men én ting er klart: Skogen er ikke bare for turgåing, men kan også spille en rolle i å drive byens økonomi. I et samspill mellom fornuft og kreativitet må Baden-Baden nå takles for å komme til roten av problemene.