Chaos rond Stuttgart 21: Gedeeltelijke opening in 2026 staat op het punt!

Chaos rond Stuttgart 21: Gedeeltelijke opening in 2026 staat op het punt!

De discussie rond het Stuttgart 21-project wint aan kracht. Terwijl de ingebruikname van het nieuwe metrostation oorspronkelijk gepland was voor december 2026, gaan er nu stemmen op die aan deze datum twijfelen. Uit onderzoek van SWR blijkt dat een gedeeltelijke opening de komende jaren waarschijnlijker is. Tijdens een bijzondere bijeenkomst in mei 2023 werd immers duidelijk dat de inbedrijfstelling als hoogste prioriteit werd aangemerkt. Een nieuw opgerichte taskforce onder de naam S21 werkt intensief aan de verschillende varianten voor de uitvoering van het project.

Deze taskforce, bestaande uit vertegenwoordigers van Deutsche Bahn, de deelstaat Baden-Württemberg, de stad Stuttgart en de Stuttgart Region Association, werkt momenteel aan drie scenario's. Het eerste scenario voorziet in een volledige implementatie van het oorspronkelijke plan, wat deskundigen als onrealistisch beschouwen. Passagiers kunnen ernstig worden benadeeld. Het tweede scenario spreekt daarentegen van een geleidelijke ingebruikname, waarbij een groot deel van het langeafstandsverkeer via het nieuwe hoofdstation verliep, terwijl het lokale verkeer in het oude eindstation bleef. Het derde scenario, een volledig uitstel van de opening, lijkt echter niet serieus besproken te worden omdat niemand met verder uitstel wil komen.

Toenemende zorgen en eisen

Ook de milieu- en mobiliteitsverenigingen zoals VCD, BUND, LNV en Pro Bahn houden de taskforce in de gaten en roepen op tot enkele verbeteringen in het kader van het Stuttgart 21-project. Hun voornaamste zorg is om meer rekening te houden met de belangen van de reiziger, het milieu en het klimaat. In een persbericht gaan ze in op de zorgen over de operationele stabiliteit op het spoorwegknooppunt van Stuttgart, vooral in de laatste bouwfase. De gesprekken van de taskforce lopen tot 18 juli 2025 en zijn gericht op het verhelderen van openstaande punten rondom het opdrachtgeverschap.

Martin Bachhofer van BUND benadrukt de noodzaak van een geleidelijke inbedrijfstelling, zodat er tijd is voor tests en mogelijke verbeteringen. Wolfgang Staiger van Pro Bahn merkt op dat de stabiliteit en betrouwbaarheid van het trein- en S-Bahnverkeer essentieel zijn voor een succesvolle implementatie. Ook de aansluiting van de Gäubahn op het nieuwe centraal station wordt kritisch bekeken, aangezien deze als een belangrijke terugval binnen de planning wordt gezien. De verenigingen eisen verschillende dingen van de taskforce: transparante communicatie op bouwplaatsen, betrouwbare inbedrijfstelling met voldoende testtijd en het in stand houden van de verbinding met de Gäubahn zonder alternatieve opties.

Een blik in de toekomst

Als we de voortgang van het project mogen geloven, start eind 2025 een eenjarige testoperatie voor het nieuwe hoofdstation. Volgens Deutsche Bahn zouden alle essentiële elementen van het project, met uitzondering van de Gäubahn-verbinding via de luchthaven, eind 2026 in gebruik moeten zijn. Het nieuwe hoofdstation zal uiteindelijk het oude eindstation vervangen en de testtreinen en treinen met passagiers zullen op de nieuwe perrons beschikbaar zijn.

Maar de plannen zijn allesbehalve duidelijk. Naast de huidige discussie over het veiligheidssysteem van het European Train Control System (ETCS), moeten ook de testfasen realistisch worden ingericht om problemen met het lossen van de lading te voorkomen. Er zijn steeds meer tekenen dat er wellicht niet genoeg tijd zal zijn om alle openstaande vragen op te helderen voor een geleidelijke ingebruikname volgend jaar. De angst voor een chaotische situatie in de komende anderhalf jaar zorgt ervoor dat veel projectmanagers en passagiers zich zorgen maken.

De komende weken en maanden zullen cruciaal zijn. Eén ding is zeker: het Stuttgart 21-project blijft een constant onderwerp en de uitdagingen zijn groot. De toekomst van de spoorweginfrastructuur in Stuttgart is in volle gang en de betrokkenen worden opgeroepen hun goede hand te tonen.