Voormalig vicaris-generaal prof. dr. Stanke viert zijn 80ste verjaardag in Fulda!

Voormalig vicaris-generaal prof. dr. Stanke viert zijn 80ste verjaardag in Fulda!

Op 4 november 2025 vierde de bekende predikant prof. dr. Gerhard Stanke zijn 80ste verjaardag. Deze gelegenheid wordt geëerd met een dankdienst om 11.30 uur in de parochiekerk van Fulda. Stanke staat bekend om zijn lange en toegewijde carrière in het bisdom Fulda, waar hij jarenlang vicaris-generaal was. Het bisdom heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een teruggang in kandidaten voor het priesterschap, wat het belang van Stankes werk onderstreept. Hij is tenslotte een van de invloedrijke persoonlijkheden die decennialang leiding heeft gegeven aan de katholieke kerk in de regio, meldt de krant Rhönkanaal.

Gerhard Stanke werd in 1945 in Hultschiner Ländchen geboren en groeide na zijn uitzetting op in Fulda. Nadat hij in 1965 afstudeerde aan het Domgymnasium Fulda, begon hij theologie en filosofie te studeren in Königstein, München en Fulda. In 1971 werd hij door bisschop Dr. Adolf Bolte tot priester gewijd in de kathedraal van Fulda. In de daaropvolgende jaren werkte Stanke als kapelaan in verschillende gemeenschappen en begon later moraaltheologie te studeren aan de Universiteit van Würzburg, waar hij in 1980 promoveerde. De facto was Stanke ruim 22 jaar lang een steunpilaar van de pastorale zorg in de regio, vanaf 1980 als hoofd van het Fulda-seminarie. Wikipedia toont.

Een leven voor pastorale zorg

Stanke's professionele carrière varieerde van de pastorale zorg voor diocesane vrouwen tot zijn rol als kathedraalkapittel tot hoogleraar moraaltheologie aan de Theologische Faculteit van Fulda. Hij heeft zich ook actief beziggehouden met gevoelige kwesties, zoals de taak van de taskforce om beschuldigingen van seksueel misbruik door geestelijken te onderzoeken. Een bijzonder hoogtepunt in zijn carrière was zijn benoeming tot vicaris-generaal van het bisdom Fulda in 2008, die hij bekleedde tot aan zijn pensionering in januari 2020.

Stanke blijft een centrale figuur in de pastorale zorg, zelfs nadat hij de actieve dienst heeft verlaten. Hij blijft betrokken via kerkdiensten in penitentiaire inrichtingen en bezoeken aan bejaardentehuizen en ziekenhuizen. Deze sociale nabijheid en toewijding aan mensen getuigen van zijn ongebroken geloof en onvermoeibare naastenliefde. Dit maakt duidelijk dat zelfs in tijden van teruggang in kandidaten voor het priesterschap, zoals momenteel wordt waargenomen in het bisdom Fulda en daarbuiten, er nog steeds behoefte is aan ervaren predikanten.

De situatie in het bisdom Fulda

De daling van het aantal priesterkandidaten dat wordt opgeleid in het bisdom Fulda en Hessen is overal zichtbaar. Er zijn onlangs slechts drie nieuwe priesters gewijd, terwijl het vooruitzicht op verdere wijding van kandidaten in de komende periode nogal somber lijkt. Deze situatie houdt de bisdommen in spanning. Daarom heeft het bisdom Fulda zich aangesloten bij een Duitsland-breed netwerk van 14 bisdommen om samen pastorale cursussen te organiseren – een stap die essentieel is voor de toekomst van de pastorale zorg. Hessen show gerapporteerd.

In de huidige situatie worden de verantwoordelijken geconfronteerd met uitdagingen, waarbij het celibaat vaak wordt besproken als een van de belangrijkste redenen voor het afnemende aantal nieuwe kandidaten voor het priesterschap. Stanke heeft zijn hele leven altijd bewezen dat hij goed met deze vragen om kan gaan en nog steeds een belangrijk aanspreekpunt voor de gemeenschap is.

Vandaag beleven we dus niet alleen een viering voor prof. dr. Gerhard Stanke, maar ook een gelegenheid om respect te tonen voor zijn uitstekende werk en na te denken over de huidige uitdagingen van de kerk in Hessen.