Joe Cullen võitis Hildesheimis dramaatilise noolemängu tiitli!

Joe Cullen võitis Hildesheimis dramaatilise noolemängu tiitli!

Põnev noolemängu nädalavahetus Hildesheimis! Joe Cullen kindlustas 27. mängijate meistritiitli põnevas finaalis Gerwyn Price'i vastu. Bradfordi põliselanik on seega astunud otsustava sammu oktoobris toimuvale World Grand Prix’le pääsemise suunas. Price alistati napilt – kibe tagasilöök tiitlikaitsjale, kes oli enne seda turniiri tugevas vormis olnud ja oli eelmistes voorudes kaotanud vaid kuus jalga.

Eelmistel päevadel segaste esitustega maadelnud Cullen suutis pärast intensiivset treeningut oluliselt paraneda. Ta alustas turniiri võiduga Brendan Dolani üle ja tegi seejärel lühikese töö teiste vastastega: Adam Hunt, Cameron Menzies, Robert Grundy ja James Hurrell langesid kõik 6:4, enne kui alistasid poolfinaalis Scott Williamsi 7:1. Need muljetavaldavad esitused katapulteeris Culleni finaali Price'i vastu, kus duelli intensiivsus oli ületamatu.

Finaal täis draamat

Finaalis Price'i vastu juhtis Cullen algul 5:3, avaldas muljet 94 punktiga ja tabas kogu mängu jooksul uskumatuid üheksa 180 sekundit. Hind viigistas aga hiljem finaalis 12 ja 11 noolemängu ning 104 finišiga. Lõppkokkuvõttes sündis otsus viimasel etapil, kus Cullen tabas otsustava topeltnelja ja võitis matši 8:7. See oli hiilgav võit, mille bradfordlane mängis suurepäraselt keskmise tulemusega 99,78. "Ma pole viimastel kuudel piisavalt palju tööd teinud," tunnistas Cullen pärast triumfi, mis avab talle nüüd uued perspektiivid.

Olukord oli kibemagus Price jaoks, kes hoolimata oma kaotusest sai poolfinaalis suurepärase keskmise 104,98. Ta püsib endiselt Players Championshipi edetabeli tipus ja viis tänu oma teisele kohale 10 000 naela auhinnaraha. Järgmise paari nädala jooksul valmistub Price innukalt eelseisvateks suurturniirideks.

Väljavaade järgmisteks väljakutseteks

Selle tiitlivõiduga on Culleni võimalused järgmisel kuul Leicesteris BoyleSports World Grand Prix’l osaleda paranenud. Turniir toimub 6.-12.10. Sealne hea esitus võib anda talle ja paljudele noolemängusõpradele optimismi, et see on tema hooaja pöördepunkt. Enned on head, sest tema hiljutised esinemised on näidanud, et ta on taas leidnud tee tagasi rajale. Võib-olla varsti piisab sellest enamaks kui viimaseks 16-le – sellise suhtumisega võiks Cullen tõesti omale kohale tulla.

Noolemängumaailm on tulevase ees põnevil! Järgmine võimalus end suurel laval tõestada on kohe käes.