Renas em perigo mortal: as alterações climáticas estão a ameaçar enormemente as espécies do Árctico!

Renas em perigo mortal: as alterações climáticas estão a ameaçar enormemente as espécies do Árctico!

As renas, também conhecidas como caribu na América do Norte, estão gravemente ameaçadas pelas alterações climáticas. Desde os últimos 30 anos, a sua população diminuiu quase dois terços. Esta tendência alarmante poderá continuar: as previsões mostram que a população de renas poderá continuar a diminuir 58% até ao final do século se as emissões de gases com efeito de estufa permanecerem constantes. Na América do Norte o declínio poderá atingir os 84%, enquanto no sul da Ásia as renas poderão desaparecer completamente. É necessária uma ação urgente para proteger estes animais únicos e os seus habitats Jornal do Mar do Norte relatado.

Um estudo abrangente publicado na revista Science Advances mostra a evolução dramática das populações de renas ao longo de 21 mil anos. Fósseis, dados genéticos e modelos foram utilizados para tornar compreensível o desenvolvimento populacional. O que é particularmente preocupante é que a investigação sobre a população nos últimos anos do século revelou algo sem precedentes: estamos à beira de um declínio irreversível que põe em perigo o limite seguro de sobrevivência das renas.

Comportamento migratório das renas

As renas são conhecidas pelos seus padrões migratórios, percorrendo distâncias de até 5.000 quilómetros entre as áreas de verão e de inverno todos os anos. Estas impressionantes caminhadas são lideradas por animais mais velhos que mostram o caminho aos mais novos. Apesar da sua impressionante mobilidade, habitats cada vez mais vulneráveis ​​e condições climáticas difíceis estão a afectar os seus movimentos, que o Site O Tempo explicado em detalhes.

Nos últimos anos, tornou-se também evidente que as renas evitam cada vez mais actividades extenuantes quando a cobertura de neve está fechada, a fim de poupar energia. A sua dieta consiste principalmente em líquenes, musgos e fungos, que se tornam cada vez mais difíceis de encontrar nas actuais condições climáticas. As intervenções humanas, como a construção de estradas e barragens, também dificultam o acesso às pastagens e, portanto, ameaçam as suas rotas de migração.

A importância para as comunidades indígenas

A criação de renas não tem apenas um significado ecológico, mas também cultural profundo. É parte integrante do modo de vida das comunidades indígenas do norte. O conhecimento tradicional é transmitido de geração em geração e é fundamental para a estabilidade económica e sobrevivência destas comunidades. Como mostram estudos científicos, os pastores de renas são forçados a responder com flexibilidade às condições climáticas críticas para ajudar os seus rebanhos a encontrar os melhores locais para pastar.

Os desafios colocados pelas alterações climáticas são enormes. O aumento da temperatura, a alteração dos padrões de precipitação e da neve têm efeitos a longo prazo na criação de renas. Segundo a WWF, as renas não são os únicos residentes do Ártico que sofrem com as novas condições. Outros animais, como as baleias, cujos habitats são afetados pelo derretimento do gelo, também estão em risco. Os investigadores alertam para o declínio da biodiversidade nestes ecossistemas frágeis, tornando ainda mais urgente a importância das medidas de conservação, segundo um relatório do WWF é para ser lido.