Ny bok avslöjar hemligheterna bakom Natos tidigare högkvarter

Ny bok avslöjar hemligheterna bakom Natos tidigare högkvarter

En ny bok belyser den spännande historien om det tidigare Nato-högkvarteret JHQ Rheindahlen, som var ett centrum för internationellt samarbete i mer än fem decennier. I maj 2025 publicerades "Little Britain Rheindahlen – Memories of the Joint Headquarters", ett projekt av arkiv- och biblioteksavdelningen i staden Mönchengladbach i samarbete med Mercator-Verlag. På 212 sidor erbjuder boken personliga recensioner från brittiska och tyska medlemmar av JHQ samt historiska sammanhang och tar upp vardagsliv, skola, kultur och idrott i denna speciella tid.

Från 1954 till 2013 var JHQ Rheindahlen en avgörande militärbas i Tyskland. Brittiska och NATO-styrkor bodde här, inklusive personalen på Allied Rapid Reaction Corps (ARRC). JHQ bestod av ett separat distrikt med cirka 622 invånare och cirka 2 000 byggnader, som byggdes under det kalla kriget för att centralisera och avlasta militära operationer i regionen. Bygget började 1952 och kostade hela 130 miljoner DM. De första soldaterna flyttade in i oktober 1954 och formade sedan vardagen i Mönchengladbach.

Kulturella och sociala aspekter

Boken "Little Britain Rheindahlen" täcker inte bara militära frågor utan också de sociala och kulturella interaktionerna mellan invånarna och den brittiska militären. Ämnen som fritidsaktiviteter, skolgång och idrottsutbyten är imponerande dokumenterade. Svarar boken på frågan om hur livet har förändrats sedan försvarsmakten drog sig tillbaka 2013? Definitivt! Vardagen och kulturen i Rheindahlen har förändrats avsevärt, och många lokala invånare kommer att spegla sina erfarenheter och minnen i detta arbete.

Priset för boken är 28 euro och finns i bokhandeln och från Mercator Verlag. Dessutom kan verket erhållas direkt från Mönchengladbachs stadsarkiv, vars kontaktuppgifter även finns i boken: E-post: stadtarchiv@moenchengladbach.de och hemsida: www.moenchengladbach.de/archiv. Den inbundna volymen mäter 21 x 30 cm och har ISBN 978 3 946895 55 8.

Militärhistoria i sammanhang

JHQ Rheindahlen öppnades 1954 och har en intressant militär historia som är nära kopplad till grundandet av Nato 1949. Målet med denna organisation var att bygga upp ett kollektivt säkerhetssystem mot hot mot Sovjetunionen under det kalla kriget. Nato, som grundades i ett sammanhang av global osäkerhet, spelade en central roll i Europas och de västallierades försvar och säkerhet, långt utanför Tysklands gränser. Det finns ett mycket speciellt fokus på integrationen av Tyskland i dessa strukturer och JHQ:s ekonomiska inverkan på regionen.

Den historiska ram som boken sätter visar inte bara de militära aspekterna, utan belyser också den efterföljande användningen av platsen. Efter de väpnade styrkornas tillbakadragande kommer området successivt att avvecklas till 2035, med planer på nya rutter och utsiktsplatser som kommer att fortsätta att synliggöra betydelsen av det tidigare Nato-högkvarteret i framtiden.

Sammantaget ger "Little Britain Rheindahlen" en spännande inblick i en tid då Rheindahlen var ett internationellt nav och en kulturell korsning, vars berättelser och minnen nu finns nedtecknade för eftervärlden.