Spargelbauern wehren sich gegen Mindestlohnerhöhung: Zukunft in Gefahr!

Deutschland - In Deutschland plant die kommende Koalition eine Erhöhung des Mindestlohns auf 15 Euro, die ab dem Jahr 2026 in Kraft treten soll. Dies stößt auf erhebliche Kritik seitens der Spargelbauern. Der „Verbands Süddeutscher Spargel und Erdbeeranbauer e.V.“ (VSSE) äußert Bedenken, dass eine solche Erhöhung die bereits angeschlagene Branche weiter belasten könnte. VSSE-Vorstandsprecher Simon Schumacher fordert eine Einfrierung des Mindestlohns für die Landwirtschaft auf dem aktuellen Niveau von 12,82 Euro, da der Verband davon überzeugt ist, dass der Rückgang der Spargel- und Erdbeerbauern in den letzten Jahren mit der Einführung des Mindestlohns zusammenhängt.

Schumacher weist darauf hin, dass Deutschland als Produktionsstandort für landwirtschaftliche Erzeugnisse an Attraktivität verlieren könnte. Im Vergleich zu Ländern wie Spanien, die niedrigere Mindestlöhne und geringere Produktionsstandards bieten, könnte Deutschland in der internationalen Konkurrenz ins Hintertreffen geraten. Anke Knaup vom Netzwerk der Spargel und Beerenverbände e.V. schließt sich den Bedenken an und betont die Bedeutung der inländischen Lebensmittelproduktion für die nationale Sicherheit.

Arbeitsbedingungen der Saisonarbeiter

Trotz dieser Diskussionen gibt es ernste Bedenken hinsichtlich der Arbeitsbedingungen von Saisonarbeitern. Berichte über schlechte Wohnbedingungen und intransparente Abrechnungen sind weit verbreitet. Eine Studie von Oxfam deckte auf, dass viele Saisonarbeiter*innen unter hohen Lohnabzügen für Unterkünfte leiden. In einigen Fällen übersteigen die Preise für einfache Gemeinschaftsunterkünfte sogar die Durchschnittsmieten in deutschen Großstädten. Arbeitskräfte berichten von Arbeitsbedingungen, die oft durch Lohndumping und einen hohen Leistungsdruck gekennzeichnet sind.

Die Untersuchung erläutert, dass zehn Stunden körperliche Arbeit alltäglich sind und unklare Abrechnungen sowie falsche Angaben zur Arbeitszeiterfassung gängige Praxis sind. Viele Saisonarbeiter*innen haben zudem keinen umfassenden Krankenversicherungsschutz, da sie häufig über kurzfristige Beschäftigungen angestellt werden. Die Betriebe schließen meist private Gruppen-Krankenversicherungen ab, die geringere Leistungen bieten. Kündigungsfristen von nur einem Tag führen oft dazu, dass Arbeitnehmer krank oder verletzt nach Hause reisen müssen.

Marktmacht und ihre Auswirkungen

Die so genannten „Big Four“ im Lebensmitteleinzelhandel – Edeka, Rewe, Aldi und die Schwarz-Gruppe – kontrollieren über 85 % des Marktes und üben beträchtlichen Preisdruck auf die Betriebe aus. Dieser Druck könnte die bereits bestehenden Probleme der Saisonarbeiter nochmals verschärfen. Angesichts dieser Herausforderungen fordert Oxfam in ihrer Studie ein Verbot des Einkaufs unter Produktionskosten sowie eine sozialversicherungspflichtige Beschäftigung für Saisonarbeiter*innen.

In diesem Kontext wird auch darauf hingewiesen, dass die Lebenshaltungskosten in Deutschland in den letzten Monaten gestiegen sind, was zusätzlich Druck auf die Arbeitskräfte ausübt. Beispielsweise sind die Preise für Butter um etwa 28 Prozent im Vergleich zum Februar 2024 gestiegen. Währenddessen kämpfen Saisonarbeiter oft ums Überleben und sehen sich mit prekären Wohnverhältnissen konfrontiert.

Um Saisonarbeit in Deutschland besser zu regeln, müssen die Arbeitskräfte von der Bundesagentur für Arbeit geprüft werden. Die Tätigkeit muss die Kriterien für Saisonbeschäftigung erfüllen, darunter die Beschränkung auf höchstens 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen und eine regelmäßige Arbeitszeit von mindestens 30 Stunden pro Woche. Informationen über die Rechte und Pflichten dieser Arbeitnehmer sind vorhanden und beinhalten auch Beschwerdeverfahren.

Die Diskussion um den Mindestlohn und die Arbeitsbedingungen für Saisonarbeiter*innen zeigt die Komplexität der Thematik. Es bleibt abzuwarten, wie die Regierung auf diese Herausforderungen reagieren wird und welche Maßnahmen getroffen werden, um die Menschen, die für die Lebensmittelproduktion zuständig sind, besser zu unterstützen.